El año 2023 ha dejado una profunda marca en la historia de Paramount, la icónica major de Hollywood. A lo largo de su trayectoria, la compañía ha enfrentado desafíos financieros y fusiones con otros conglomerados, pero lo acontecido el año pasado ha señalado un cambio significativo en la industria cinematográfica.
Desde 2019, el valor de mercado de Paramount Global, la empresa matriz del estudio cinematográfico, ha experimentado una abrupta caída, pasando de 25.300 millones a 8.400 millones de dólares. Esta disminución se refleja claramente en las considerables pérdidas generadas por la incursión de la compañía en el mercado del streaming, a través de CBS All Access y su posterior rebranding como Paramount+.
A pesar de los recientes éxitos en taquilla como «Top Gun: Maverick», la plataforma de streaming no ha logrado alcanzar el rendimiento esperado, evidenciado por la caída en el valor de las acciones y la acumulación de trimestres con beneficios limitados. A finales del año pasado, surgieron especulaciones sobre el interés de Warner Bros. Discovery en adquirir Paramount Global, aunque esta posibilidad parece descartada en la actualidad.
La crisis que enfrenta el imperio mediático de Shari Redstone demanda medidas inmediatas, y una de las decisiones más concretas ha sido la destitución del CEO, Bob Bakish. Según informa Variety, Bakish presentaría su dimisión bajo presión en el transcurso de esta semana. Con una trayectoria en Paramount que se remonta a 1997, Bakish ha intentado durante ocho años introducir cierta estabilidad en una junta directiva marcada por el caos. Sin embargo, su gestión no ha logrado enderezar el rumbo de la compañía.
Además de enfrentar resistencia interna, Bakish se ha opuesto a la fusión de Paramount con SkydanceMedia y RedBird Capital, lo que habría precipitado su salida de la empresa. Esta operación, liderada por David Ellison, CEO de Skydance, y Jeff Shell, líder de RedBird, tiene como objetivo adquirir National Amusements, filial que posee el 77% de las acciones de control de Paramount Global. De concretarse la fusión, Ellison y Shell se convertirían en los líderes absolutos del conglomerado, con efecto a partir del 3 de mayo.
Sin embargo, el ascenso de Ellison y la posible fusión con Skydance no son los únicos cambios que se vislumbran en el horizonte de Paramount Global. La compañía, sumida en una situación delicada, es susceptible de ser adquirida por otro gigante de Hollywood, tal como fue el caso del interés manifestado previamente por Warner Bros. Discovery. Paralelamente a las negociaciones con Skydance, se está discutiendo una posible absorción por parte del fondo conformado por Apollo Global Management y Sony Pictures, otra de las grandes majors de Hollywood y competidora directa de Paramount.
En caso de que Sony adquiera Paramount, presenciaríamos un rediseño completo del panorama cinematográfico, similar a la adquisición de Fox por parte de The Walt Disney Company en 2019.
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